Trade NAFTA Visas for Canadians and Mexicans (Spanish)

Visas Comerciales del TLCAN para los Canadienses y los Mexicanos

El límite de seis-anos en el estatus H-1B no aplica a los profesionales del Comercio TLCAN

Bajo el Trato de Libre Comercio de América del Norte [TLCAN], una categoría profesional de no inmigrante fue creada para profesionales Canadienses y Mexicanos cuyas ocupaciones son listadas en el anexo a estos tratados.  (Una lista de profesiones de TN puede ser encontrada en la página de internet del Departamento del Estado de los Estados Unidos).  Este status de no inmigrante es conocido como “Comercio TLCAN” o estatus “TN”.  Es preferible obtener el estatus TN que obtener una visa de trabajo temporal H-1B por varias razones.  Primero, la aprobación avanzada del Departamento de Labor y el Servicio Inmigrante y Ciudadanía Americana (USCIS) no es requerida.  En consecuencia, el profesional TN puede entrar los Estados Unidos dentro de días antes que después de semanas o aun meses del procesamiento de inicial.  Asimismo, los requisitos predominantes del sueldo y la archivación, que gobiernan casos H-1B no aplican a profesionales de TN.  También, el límite de seis anos en el estatus H-1B igualmente no aplica a profesionales de  TN.  Por otro lado, un profesional de TN debe poder mostrar que él o ella tienen una residencia en el extranjero a cual él o ella piensan volver y el que él o ella no son inmigrantes de intención, mientras esos requisitos no conectan a poseedores de visa H-1B.  Así, cuidado especial debe ser tomado cuando un profesional de TN solicita estatus de residencia permanente porque es concebible que tal aplicación podría causar problemas para su estatus de TN.

Preparando una Aplicación de TN para Canadienses

Siempre que un empleador contemple el emplear a un profesional canadiense, nosotros debemos ser telecopiados una copia del resumen del canadiense y una descripción de los puestos de trabajo que se ofrecen para que podamos determinar si el solicitante puede calificar pare el estatus de TN.  Por supuesto, la mayor parte de los profesionales canadienses que no califican pare el estatus de TN calificaran para el estatus H-1B. 

 

 Una vez que nosotros hemos sido aconsejados que una oferta ha sido extendida formalmente y ha sido aceptada, contactaremos al canadiense para obtener directamente de él o de ella la documentación requerida con respecto a la educación, licenciatura, y, cuando necesario, la experiencia.  Nosotros también redactaremos una carta del empleador en el apoyo del estatus de TN.  Nosotros entonces enviaremos el paquete entero directamente al solicitante.  Nosotros también hablaremos con el solicitante de TN antes que él o ella soliciten la admisión a los Estados Unidos.

 

Requisitos y Procedimientos de la Admisión

Un canadiense puede solicitar la admisión a los Estados Unidos en el estatus de TN en un punto de entrada mayor terrenal, un aeropuerto internacional Americano, o en espacio Americano libre pre/de inspección de vuelo en un aeropuerto internacional canadiense.  Ninguna visa o forma específica son requeridas.  Un canadiense simplemente debe mostrar prueba de ciudadanía canadiense y calificación en su profesión.  La documentación que se debe ser demostrada incluye lo siguiente:

 

1.        Una letra de parte del empleador que introduce la compañía, su necesidad del servicio temporal del canadiense, la naturaleza de los servicios que él o ella rendirán,  y la compensación que recibirá.  Esta carta debería indicar el periodo anticipado de ocupación temporal.  Nosotros redactaremos la carta necesaria.

2.       Evidencia que el canadiense tiene la educación o las licencias y/o la experiencia necesaria.  Esta documentación puede tomar la forma de copias de diplomas, licencias, evidencia de asociación en organizaciones profesionales, y, cartas que verifican la experiencia en ciertos casos.  Por favor note que puede ser necesario la evaluación títulos universitarias de países distintos de Canadá si el canadiense carece de licencias o evidencia de membrecía en organizaciones profesionales o cualquier otra documentación de sus calificaciones.

3.       La evidencia de ciudadanía canadiense.  Por favor note que un pasaporte canadiense no es requerido a menos que el canadiense solicite por el estatus TN en un aeropuerto internacional en los Estados Unidos al volver del viaje fuera del hemisferio Occidental.

                                                                                                          

Las aplicaciones para la admisión en el estatus de TN son presentadas a los funcionarios de la Oficina de la Aduana y la Seguridad Contigua (BCBS) en puntos de entrada terrenal, instalaciones de USCIS localizadas dentro los aeropuertos internacional canadiense, o en aeropuertos internacionales Americanos.  Los solicitantes deben anticipar que dos o más horas serán requeridas para procesar su aplicación para el estatus de TN.  La cantidad de tiempo requerida para el proceso varía según factores aparentes come el día de la semana, el tiempo de día, y de donde la aplicación es hecha.  Aconsejaremos al empleador de empleados potenciales con respecto a cuando y donde ellos deben aplicar después de que sea informado de su itinerario.

 

Un canadiense puede ser admitido inicialmente en estatus de TN hasta un ano.  El o ella son dados una Forma de USCIS I-94 con el símbolo de clasificación TN, sobre el pago del honorario necesario, que actualmente es $50.00.  El I-94 es marcado “múltiples entrada.”  Por lo tanto, este documento es utilizado como una visa para volver a entrar los Estados Unidos hasta un ano.  Después, ya sea una petición para una extensión debe ser hecha al USCIS; o, una nueva aplicación de TN debe ser presentada al BCBP en la frontera o en un aeropuerto.

 

Preparando un Aplicación de TN para Mexicanos

Cada vez que un empleador contempla ofrecer empleo a un profesional mexicano, nosotros debemos ser telecopiados una copia del resumen del mexicano y una descripción de los puestos de trabajo que se ofrecen para que podamos determinar si el solicitante puede calificar para el estatus de TN.  Por supuesto, la mayor parte de los profesionales mexicanos que no califican por el estatus de TN calificaran por el estatus H-1B. 

 

Una vez que nosotros hemos sido aconsejados que una oferta ha sido extendida formalmente y ha sido aceptada, contactaremos al mexicano para obtener directamente de el o ella  la documentación requerida con respecto a la educación, licenciatura, y, cuando necesario, la experiencia.  Nosotros también redactaremos una carta del empleador en el apoyo del estatus de TN.  Nosotros entonces enviaremos el paquete entero directamente al solicitante.  Nosotros también hablaremos con el solicitante de TN antes que él o ella soliciten la admisión a los Estados Unidos.

 

Requisitos y Procedimientos de la Admisión

Los ciudadanos mexicanos pueden aplicar en secciones consulares alrededor del mundo para una visa profesional de TLCAN (TN).  Como parte del proceso del proceso de la visa, una entrevista en la embajada sección consular es requerida para la mayoría de los solicitantes de la visa.  Dependiendo de la demanda y la capacidad, puede ser varios días o varias semanas antes que una cita de entrevista de aplicación de visa puede ser planificada en el Consulado deseado de los Estados Unidos.  Después de haber atendido la cita de entrevista, la mayoría de los consulados pueden devolver los pasaportes con la visa publicada al solicitante dentro 2-3 días laborables, aunque los tiempos de tramitación varían de un consulado a otro y tras la finalización de la necesaria seguridad y la verificación de antecedentes.  Como parte de la entrevista de la visa, una escruta rápida de las hullas sin tinta en general se pueden esperar.  Cada solicitante mexicano para una visa de TN debe someter estas formas y documentos, y someter honorarios como se explica a continuación:

 

Las Aplicaciones de la Visa de No-Inmigrantes, Formas DS-156 y DS-157.  La sumisión de Forma DS-157 es requerida para todos los solicitantes masculinos entre las edades de 16-45.  Nosotros asistimos a los empleados a completar estas formas.

 

Un pasaporte valido para viajar a los Estados Unidos y con una fecha de validez por lo menos seis meses más allá del periodo destinado de solicitante de permanecer en los Estados Unidos.

 

Una (1) fotografía de pasaporte estilo 2×2.

 

Una letra de parte del empleador que introduce la compañía, su necesidad del servicio temporal del mexicano, la naturaleza de los servicios que él o ella rendirán,  y la compensación que recibirá.  Esta carta debería indicar el periodo anticipado de ocupación temporal.  Nosotros redactaremos la carta necesaria.

 

Evidencia que el mexicano tiene la educación o las licencias y/o la experiencia necesaria.  Esta documentación puede tomar la forma de copias de diplomas, licencias, evidencia de asociación en organizaciones profesionales, y, cartas que verifican la experiencia en ciertos casos.  Por favor note que puede ser necesario la evaluación títulos universitarias de países distintos de México si el mexicano carece de licencias o evidencia de membrecía en organizaciones profesionales o cualquier otra documentación de sus calificaciones.

 

Tras la recepción de la visa de TN, el individuo solicitara admisión en el estatus de TN con los funcionarios la Aduana de los Estados Unidos y la Protección Contigua (CBP) en puntos de entrad terrenal, instalaciones de USCIS localizadas dentro de los aeropuertos internacionales mexicanos, o en aeropuertos internacionales Americanos.  Un mexicano puede ser admitido inicialmente en estatus de TN hasta un ano.  El individuo es dado una Forma de USCIS I-94 con el símbolo de clasificación TN, que indicara una fecha de expiración sobre el estatus de TN de la persona.  Antes de ese vencimiento, una petición para una extensión debe ser hecha al USCIS; o, una nueva aplicación de TN debe ser presentada en un Consulado de los Estados Unidos en el extranjero.

 

Profesionales de Computación

Dos tipos de profesionales de computación son elegibles para el estatus TN: “Analista de Sistemas de Computación” e “Ingenieros.”  Reciente discusiones con altos funcionarios en el sede de USCIS en Washington confirman que el USCIS lee estos dos cargos literalmente.  Consecuentemente, los únicos profesionales de computación que califican por el estatus de TN son los “Analistas de Sistemas” e “Ingenieros de Computación.”  Los tratos indican que para calificar por el estatus de TN como un Analista de Sistemas de Computación, el canadiense debe tener un grado de Bachillerato en Ingeniería o un Diploma Poste-Secundario y tres anos de experiencia como un Analista de Sistemas.  Por otro lado, un Ingeniero de Computación es requerido a tener un grado Bachillerato in la Ingeniería o una licencia de Ingeniería estatal o provincial.  Además de la educación necesaria, y/o además de la experiencia, o licenciatura, un canadiense TN debe tener una oferta de empleo en su campo en los Estados Unidos.

 

Miembros de Familia Dependientes de los Profesionales del TN

El cónyuge y los hijos menores no casados de un profesional TN pueden acompañar o seguir a unirse como dependientes en el “Trato de Dependientes” (TD) estatus.  Los solicitantes de TD quienes son canadienses o que son residentes de Canadá que comparten una nacionalidad común con canadienses que disfrutan de una renuncia de visa y pueden entrar en el estatus de PD sin un honorario o una visa de no-inmigrante de un Cónsul de los Estados Unidos.  En cualquier caso, la admisión en el estatus de PD es inicialmente para un ano.  Las personas admitidas en la condición de TD no están autorizadas a trabajar.

Unconventional vs Conventional Wisdom this Spring

The conventional wisdom on a number of issues may no longer be true:

Conventional Wisdom: The incoming Obama administration’s
priorities will guide Congress as it goes about making laws in
2009 and 2010. Fact: Congress has its own ideas for legislation.
While Congress will pay close attention to the incoming Obama
administration’s priorities, especially in the first 100 days,

ultimately it is Congress that makes law, not the President. And
Congress’s ideas of good policy may well diverge from the

administration’s. We are seeing some signs that Congress may well
be more aggressive in the near term on immigration than the
Administration (this is not an issue of intention, merely an

issue of implementation, since the incoming team is
understandably tied up in personnel issues).

Conventional Wisdom: Rahm Emmanuel’s appointment as Chief of
Staff at the White House portends trouble for immigration given
the fact that he was the key person responsible for the failure
to get CIR off the ground in the House in the 110th Congress.
Fact: Rahm Emmanuel at the White House may well be immigration’s
best friend. As chairman of the Democratic Congressional Campaign

Committee, Mr. Emmanuel’s goal was to help elect as many House

Democrats as possible which, by the lay of the political land,
were largely in purple, moderate districts where immigration
could have proven a weapon for the Republicans. Mr. Emmanuel’s
new job, by contrast, is to help elect just one Democrat – Mr.
Obama in 2012. Immigration here could well be a weapon against
the Republicans, in helping sway critical states in the Southwest
and Southeast.

Conventional Wisdom: Republican votes and Blue Dog votes will
be necessary to win any broad immigration legislation, like CIR.
Fact: Democrats will control a 58% majority in the new Senate,

and a 59% majority in the new House. No more than a very small
handful (5 or so) Republican votes will be needed or available to
pass CIR. This is in marked contrast to the entire period from
the 1980s to now, where all the major immigration acts were
passed with either significant or crucial Republican support (the
same general analysis as above also goes for the Blue Dogs). One
of the consequences of the composition of the new Congress is
that employment based immigration has significantly fewer friends
than before, a fact that may prove fatal to more than one major
employment based immigration program (in particular, we would not
be too surprised to see proposals to temporarily eliminate the
H1B visa in light of the economic downturn).

Conventional Wisdom: CIR must include three legs -
legalization, massive new enforcement, massive guest worker
programs. Fact: The composition of the new Democratic caucus,
especially in the House, argues strongly against the old ideas of
what CIR should look like. This is the most liberal (or leftist)
Democratic caucus since the 1970s, it’s leanings on many matters,
including immigration, will likely surprise many in the
immigration community who have gotten accustomed to centrist
approaches to benefits and enforcement. In particular, we believe
that the guest worker component of CIR is either completely gone,
or close to gone (the House immigration sub-committee chair, Ms.
Lofgren, is out-of-sync with the new Democratic caucus on

employment based immigration). What we may be seeing is a replay

of the 1980s, when Congress first confronted the past -

legalization and enforcement in IRCA in 1986, and only four years
later, in 1990, came around to the future – expanded immigration
flows, both temporary and permanent. The new CIR may be nothing

more than a giant new IRCA. Expanded immigration flows may well

have to wait for a future Congress, just like two decades ago

(the difference this time is that expanded immigration flows will
likely focus on low-skilled workers and high-skilled workers

equally, whereas in IMMACT’90 Congress forgot about low-skilled
workers).  All the above point to three conclusions: (1) there
will be an aggressive move, quite early in the new year, for
significant immigration benefits legislation, which, for the lack
of a better term, we are calling CIR; (2) the signs point to this
move being led by Congress, and not the Administration; (3) the

bills to be marked up may omit new guest worker programs, and
perhaps even significantly restrict existing guest worker

programs, such as the H1B program. There appears to be plenty of
excitement ahead, fasten your seat belts.

We welcome readers to share their opinion and ideas with us by
writing to mailto:editor@ilw.com

Texas Drivers License Disaster

Driver’s License Plaintiffs:

Here is the relevant law:

DPS will issue driver licenses or identification cards to non-U.S. citizens only when acceptable documentation has been provided to the Department to confirm the applicant’s lawful status in the United States. Upon verification of lawful status in the U.S. the individual will receive a license with a Temporary Visitor designation and status date on the face of the card.

People who are not residents or citizens will have to jump thru the following hoops:

Must present valid documentation issued by the U.S. Dept. of Justice, U.S. Dept. of State, U.S. Dept. of Homeland Security, U.S. Immigration and Naturalization Service, or U.S. Bureau of Citizenship and Immigration Services, that shows LAWFUL TEMPORARY ADMISSION to the U.S. If documentation indicates a lawful temporary admission period of MORE than six months the Temporary Visitor designation and status date will be printed on the card. If the lawful admission period in the U.S. expires in LESS than six months from the date of application, NO DL or ID card (original, renewal, or duplicate) will be issued.

If documentation has an indefinite expiration date of lawful temporary admission (“D/S” or “Duration of Status”), the Temporary Visitor status date printed on the card will be one (1) year from the date of application. Prior to expiration of the Temporary Visitor status date, the applicant must present in-person at a driver license office, valid documentation of a status change or extension of stay in the U.S. and obtain a duplicate (or renewal) with an updated Temporary Visitor status date.

Department of Labor Provides Updates on Perm Program

At a recent stakeholders meeting, the Department of Labor (DOL) provided updates on important changes in the preparation and adjudication of Labor Condition Applications (LCA) and PERM labor certification applications including:

 

• A new system for LCA and PERM applications will be rolled out in 2009 with the LCA system being introduced in early 2009 and the new PERM system in the spring of 2009.
• The DOL has stated that all pre-PERM labor certification cases have been completed by the Backlog Reduction Centers (BRC) and the only remaining cases are on appeal at the Board of Alien Labor Certification Appeals (BALCA).
• The DOL is currently processing PERM cases eligible for approval with a filing date of March 2008 and audit cases with a date of July 2007. In other words, for labor certification applications that have been selected for audit it is likely that these applications will remain pending at DOL for more than twelve months.
• Processing times for appeals of cases filed in December 2006 are presently being adjudicated; appeals predicated on government error are being reviewed immediately. If the response to an appeal indicating government error is not responded to within three months, it is not being treated as a “government error” case.
• The DOL has indicated that it will continue to closely review applications for employees in sectors where the company and/or the industry are experiencing lay-offs. Also, where an employee is considered to be “roving” and the labor certification is filed under the corporate headquarters, the DOL may require supervised recruitment.
• There are about 120 cases filed as PERMs that are currently undergoing the DOL’s supervised recruitment.

 

Given DOL’s pronouncement that it intends to scrutinize labor certification applications in various industries and for particular jobs, company management and human resources need to be prepared to explain, in detail, their reasons for rejecting candidates and to justify the company’s recruitment efforts. DOL clearly signaled its intent to thoroughly examine many cases that were processed without question only months before.

 

In addition to the heightened scrutiny of labor certification applications, the DOL’s development of a new form is a perplexing use of limited resources. At the time the PERM system was contemplated, designed and implemented, it was heralded by some in the immigration community for creating a more standardized and objective process. Unfortunately, the most recent activity in the audit arena and the DOL’s new approach to manual review of an inordinate amount of applications has taken the system back to the inefficient and untimely system it replaced while simply making use of technology and shifting resources to one processing center from various Regional Offices throughout the country.

 

It can only be hoped that a new version of the LCA and PERM application forms will make the process more dynamic and user-friendly, particularly in light of the on- going technology complications and audit delays being experienced with the currently available forms and processes.

 

As the new forms become available, we will provide more guidance and insight on the significance of the changes.

DHS Rule Extends OPT for Certain F-1 Students

On April 4, 2008, the U.S. Department of Homeland Security (DHS) issued an interim final rule which allows for the extension of post-graduation optional practical training (OPT) employment authorization for many F-1 students, including individuals whose OPT would expire prior to the effective date of a cap-subject H-1B.

Perhaps most significantly, the rule alleviates the so-called “cap-gap” problem for individuals whose F-1 status expires after the filing of a cap-subject H-1B petition but prior to its effective date. The rule automatically extends the F-1 status and OPT employment authorization of all F-1 students who are beneficiaries of approved or pending cap-subject H-1B petition and change of status applications with a requested start date in the next fiscal year. Under the rule, such individuals’ OPT is automatically extended until October 1 of the fiscal year for which the H-1B has been requested, thus avoiding a gap in authorized stay and continuous employment. Importantly, the automatic extension is only available for F-1 students who have been selected for adjudication under the H-1B cap. Thus, individuals who are not beneficiaries of approved or pending H-1B petitions may not avail themselves of this benefit. Note that per the language of the final rule, the foreign national’s employer must have requested a change of status on the H-1B petition. Thus, it appears that this provision does not apply to foreign nationals whose employers have filed the H-1B petition with a request for consular notification. However, it may be possible to request an amendment, from consular notification to change of status, and avail oneself of this benefit. Also note that the automatic extension terminates immediately if the H-1B petition filed on the F-1 student’s behalf is rejected, denied, or revoked. 

Although not addressed in the final rule, international travel before an H-1B change of status request is approved would invalidate the change of status, per current DHS policy, and therefore may also invalidate an automatic extension of OPT. This is because the final rule states that the automatic OPT extension is only available so long as a change of status request is pending or approved. 

In addition, the interim final rule expands the maximum period of available OPT from 12 months to 29 months for F-1 students who have earned a bachelor’s, master’s or doctoral degree in a science, technology, engineering, or mathematics (STEM) field in the U.S. To be eligible for this additional period, the STEM degree for which the F-1 student has secured his or her OPT must have been in one of the degree programs on the current STEM Designated Degree Program List. Also, the student must be employed by an organization which is enrolled in DHS’ “E-Verify” program.

To obtain such an extension, eligible F-1 students must request a recommendation from their Designated School Official (DSO) and thereafter file a Form I-765, Application for Employment Authorization, prior to the expiration date of their current OPT employment authorization. So long as the extension application is timely filed, the F-1 student’s OPT is automatically extended for up to 180 days until a final decision is made by DHS. Employers of such F-1 students are required to inform the student’s DSO if the student’s employment ends prior to the expiration of the OPT. Similarly, students with approved 17-month extensions must notify their DSO within ten days of any change in legal name, address, or employment status. They must also make a validation report to the DSO every six months.

In addition to the above, the final rule implements changes related to the timing of initial OPT requests, as well as periods of unemployment during approved OPT. Specifically, F-1 students may now apply for OPT during the 60-day grace period following the completion of their studies. Previously, F-1 students were required to apply for post-completion OPT prior to completing their degree requirements. Further, the rule limits the time in which an F-1 student may be unemployed during the validity of their OPT. F-1 students who have been approved for a 12-month OPT now fall out of status if they are unemployed for an aggregate period exceeding 90 days during their OPT time. Students who have been approved for a total period of 29 months of OPT fall out of status if they have an aggregate period of unemployment of more than 120 days during the OPT validity.

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